Des cadres moins pessimistes après une année 2010 pleine d’incertitudes Après une année 2010 marquée par des incertitudes macro-économiques fortes, en France comme en Europe – crise de l’euro, dette publique, chômage, réforme des retraites, etc. – , les perspectives des cadres continuent de s’améliorer pour le deuxième mois consécutif.

A -34, l’indice du moral des cadres gagne 4 points et retrouve ainsi son niveau de janvier 2010 (-33), après avoir atteint son étiage en juin (-47) et en novembre (-46) derniers. Deux facteurs essentiels expliquent cette nette amélioration :

Les cadres sont moins pessimistes concernant l’évolution du marché de l’emploi ;
Ils sont également moins nombreux à être inquiets pour leur situation financière personnelle.

Vers une amélioration de l’économie pour le début d’année 2011 ?

Pour le début d’année 2011, on observe une nette amélioration des perspectives. Pour autant, il s’agit moins d’un retour d’optimisme que d’un net repli des opinions pessimistes, sur nos principaux indicateurs :

En premier lieu, 52 % des cadres pensent que le chômage augmentera dans les mois à venir, soit 4 points de moins par rapport au mois dernier et 8 points de moins en deux mois. En revanche, la proportion de cadres prévoyant une baisse du chômage est relativement stable à 17 %.

Seuls 30 % des cadres pensent que leur situation financière personnelle va se dégrader, soit une baisse de 9 points. A l’inverse, 20 % (+1) pensent que celle-ci va s’améliorer et 49 % (+7) qu’elle restera stationnaire. Là encore, la part des cadres inquiets diminue alors que la part des plus optimistes reste stable.

Enfin, concernant le niveau de vie global des Français, 53 % (-2) pensent que ce dernier se dégradera, contre 18 % qu’il s’améliorera (+3).

Ainsi, après les turbulences financières ou sociales de l’année 2010 (notamment le sauvetage de l’euro et la réforme des retraites), les cadres apparaissent donc moins inquiets pour leur avenir et celui de l’économie française. Cette évolution positive est fondamentale puisque le moral des cadres constitue l’un des préalables aux performances de l’économie.

Mais cette relative confiance ne se transforme pas pour autant en optimisme, suivant en cela les prévisions économiques pour l’année 2011 : autour de 1,6 % de croissance selon le FMI et la plupart des observateurs, soit un rythme comparable à 2010, ou 2 % selon le gouvernement.

Entre ces deux scénarios, les premiers mois de 2011 seront donc cruciaux pour confirmer cette embellie du moral des cadres, et plus généralement une perspective de sortie de crise à moyen terme.

Bill Gates et Steve Jobs en tête du palmarès des dirigeants d’entreprise

Pour comprendre l’état d’esprit des principaux acteurs de l’économie, l’image accordée aux dirigeants de grandes entreprises apparaît fondamentale. C’est la raison pour laquelle nous inaugurons un palmarès des dirigeants d’entreprises françaises ou étrangères, reposant sur la popularité professionnelle des dirigeants les plus connus des cadres français. Seuls trois patrons recueillent une majorité d’opinions positives : les leaders de l’informatique Bill Gates et Steve Jobs, et Michel-Edouard Leclerc.

La présence des deux Américains en tête du classement n’est pas si étonnante : leur notoriété dépasse largement celle de leurs homologues français, leurs entreprises ont connu une croissance florissante ces dernières décennies, mais surtout ils représentent, à travers l’activité de leurs entreprises, l’innovation et l’amélioration d’outils informatiques dont le grand public, et en premier lieu les cadres, se servent quotidiennement. En outre, leurs parcours et leurs personnalités fondent leur image sur des critères qui dépassent de loin le seul univers
économique. Des atouts dont peu de patrons français peuvent aujourd’hui se prévaloir.

Michel-Edouard Leclerc, le patron français le plus apprécié des cadres

Le dirigeant des magasins Leclerc est cité juste après Steve Jobs avec 61 % d’opinions favorables. Si son parcours est très différent de Steve Jobs ou Bill Gates, Michel-Edouard Leclerc a su capitaliser sur des atouts d’importance auprès de l’opinion :

La défense des consommateurs : les personnes interrogées reconnaissent ses engagements en faveur de la baisse des prix, que ce soit à travers des campagnes publicitaires offensives visà- vis de la concurrence, ou à de multiples reprises devant les tribunaux ou face aux pouvoirs publics ;

Un parcours personnel original malgré l’héritage de l’entreprise familiale : Michel-Edouard Leclerc n’est pas issu de grandes écoles mais de l’Université (philosophie et économie), et son engagement à gauche durant sa jeunesse complètent un parcours relativement peu classique, qui lui donne l’image d’un « patron » plus accessible et plus à l’écoute des gens.

Au-delà, quatre autres dirigeants obtiennent des scores d’adhésion certes minoritaires mais relativement élevés : Bernard Arnault (LVMH) à 41 %, Guillaume Pepy (SNCF) à 40 %, François Pinault (PPR) à 39 % et Carlos Ghosn (Renault Nissan) à 38 %. Par-delà les qualités professionnelles propres à chacun, ces scores s’expliquent par des taux de notoriété significatifs, et par une implication sur deux registres d’activité opposés mais bénéfiques en termes de capital image :

Le luxe (LVMH, PPR) qui au-delà du rêve qu’il suscite est notamment synonyme de tradition française et de réussite ;

La proximité (SNCF, Renault Nissan), qui au-delà de l’inscription dans la vie quotidienne est elle-même associée à des entreprises inscrites au patrimoine culturel national, et qui apparaissent pour une large part comme des partenaires aux côtés de leurs clients.

Parmi les enseignements majeurs de ce sondage on notera donc que :

L’image d’un dirigeant est pour une large part tributaire du secteur d’activité et de l’image accordée à sa propre entreprise ;

Le désamour français pour les grandes entreprises et leurs dirigeants peut être en partie conjuré par le rêve, la proximité, l’accompagnement, ou l’inscription dans l’itinéraire national ; l’ensemble de ces valeurs se situent-elles hors des missions de l’entreprise ? Certains le pensent. Il nous semble au contraire qu’elles se situent au coeur du projet entrepreneurial, et le seront probablement de plus en plus à l’avenir.

Télécharger en pdf le sondage baromètre des cadres - Janvier 2011